L'énergie solaire ne peut pas toujours assurer la totalité de la production d'eau chaude. Aussi, le ballon est équipé d'un dispositif d'appoint qui prend le relais en cas de besoin et reconstitue le stock d'eau chaude.

Il peut s'agir :

- d'une résistance électrique souvent placée à mi-hauteur du ballon solaire ;

- d'un serpentin raccordé à une chaudière situé en aval du ballon.

Un second ballon pourvu d'un réchauffeur électrique peut également servir d'appoint.